Das Bundeskleingartengesetz regelt vor allem, wann ein Garten überhaupt als Kleingarten gilt.  Darüber hinaus finden sich hier Sondervorschriften zum Pachtvertrag und zum Vereinsrecht. Wichtig zu wissen: In einem Kleingarten müsst ihr mindestens ein Drittel der Fläche für den Anbau von Obst und Gemüse zum Eigenbedarf nutzen. Dabei ist Pachtzins für einen Schrebergarten nach oben hin auf das Vierfache der ortsüblichen Pacht im erwerbsmäßigen Obst- und Gemüseanbau begrenzt. Das Kleingartengesetz macht auch Vorgaben zur Größe einer Laube, die übrigens nicht zum dauernden Wohnen geeignet sein darf.

Zum Schrebergarten gehört das Vereinsleben. Denn eine Gartenparzelle könnt ihr nur als Mitglied in einem Kleingartenverein pachten. Die Kleingartenvereine sind gemeinnützig. Von der Stadt mit der Verwaltung der Gartenparzellen betraut,  führen sie auch die Verpachtung an die Interessenten durch. In Düsseldorf gibt es insgesamt 72 Kleingartenanlagen auf städtischem Grund, in denen etwa 100 Vereine ansässig sind. Die Verpachtung organisiert der Stadtverband Düsseldorf der Kleingärtner e.V. auf Basis eines Generalpachtvertrags mit der Stadtverwaltung Düsseldorf.

Neben dem Bundeskleingartengesetz gelten für Schrebergärten und ihre Pächter zumeist noch eine kommunalen Kleingartenverordnung sowie die Satzung ihres Kleingartenvereins. Diese regeln das Zusammenleben in der jeweiligen Anlage, beispielsweise die Art der Bepflanzung, Öffnungs- und Ruhezeiten oder Regelungen zur Mitführung von Hunden. Die Kleingartenordnung der Landeshauptstadt Düsseldorf macht unter anderem konkrete Vorgaben zur Größe von Gartenlauben. Sie definiert auch, was im Schrebergarten nicht erlaubt ist – beispielsweise der Bau eines festen Swimmingpools. Ebenso geregelt sind die öffentlichen Öffnungszeiten der Kleingartenanlagen: Das Wegenetz muss während der hellen Tagesstunden für jedermann zu Erholungszwecken zugänglich sein.

Die monatlichen Kosten für einen Schrebergarten setzen sich aus verschiedenen Einzelpositionen zusammen. Zunächst müssen neue Pächter eine Ablösesumme für die Parzelle zahlen. Dafür muss der bisherige Pächter die Bepflanzung und die Ausstattung des Kleingartens durch einen Sachverständigen bewerten lassen. Dann fallen jährliche Pachtkosten an. Denn ein Kleingarten ist eine Pachtfläche auf städtischem Gelände. Außerdem wird ein Mitgliedsbeitrag für den Kleingartenverein fällig. Daneben müsst ihr mit Strom- und Wasserkosten sowie gemeinschaftlich umgelegten Betriebskosten für Kfz-Stellplätze, Vereinsheime oder Spielplätze in eurer Kleingartenanlage rechnen. Für eine Gartenlaube solltet ihr außerdem eine Hausratversicherung abschließen. So kommen alles in allem schnell 50 Euro monatlich zusammen. Genaue Informationen zu den Kosten erhaltet ihr beim Stadtverband Düsseldorf der Kleingärtner e.V. oder beim Kleingartenverein vor Ort.

Pachtverträge für Schrebergärten werden unbefristet geschlossen. Ihr könnt den Vertrag meistens zum Ende eines Pachtjahres – in der Regel ist das der 30. November – kündigen. Dabei müsst ihr nur die Kündigungsfrist beachten, die in der kommunalen Kleingartenverordnung oder in der Vereinssatzung festgelegt ist.